Les plantes sont utilisées depuis des millénaires pour se soigner. Leur utilisation est ancrée dans les traditions et dans les pratiques médicales ancestrales. Au fil des siècles, les connaissances sur les propriétés médicinales se sont transmises de génération en génération. Guérir par les plantes consiste à traiter la personne dans sa globalité, plutôt que de se concentrer uniquement sur les symptômes spécifiques. C’est grâce aux composés chimiques naturels qui agissent en synergie, que les effets thérapeutiques opèrent. De nombreuses études scientifiques démontrent, encore de nos jours, l’efficacité de leurs actions sur l’organisme. Les remèdes naturels ont moins d’effets secondaires indésirables et sont souvent plus accessibles et plus abordables que les médicaments synthétiques. Il est tout de même nécessaire de les utiliser avec réflexion. Je vous explique tout…
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Introduction à la phytothérapie
La phytothérapie est une approche thérapeutique fondée sur l’utilisation d’extraits de plantes médicinales et leurs principes actifs naturels, afin de prévenir, traiter et soulager les troubles de santé. Guérir par les plantes a permis depuis des millénaires et dans diverses cultures à travers le monde, de soigner la santé et le bien-être.
Elle repose sur les principes suivants :
- L’utilisation des composés chimiques présents dans les plantes, tels que les flavonoïdes ou les alcaloïdes, qui ont des propriétés thérapeutiques.
- La stimulation des mécanismes naturels de guérison du corps, en utilisant les propriétés médicinales des plantes pour restaurer l’équilibre et la santé.
- La prévention des troubles de santé et leur traitement, en soutenant les organes et en soignant les affections.
- Les préparations à base de plantes utilisées sous différentes formes, notamment les infusions, les décoctions et les teintures.
- L’approche holistique qui considère l’individu dans sa globalité. Elle considère non seulement les symptômes spécifiques, mais aussi les causes sous-jacentes. Elle prend aussi en compte les aspects physiques, émotionnels, spirituels et environnementaux. Guérir par les plantes contribue à retrouver un équilibre et favorise la guérison.
- Une approche naturelle de la santé plutôt que des médicaments de synthèse, afin de réduire les effets secondaires indésirables
Guérir par les plantes médicinales grâce aux principes actifs
Les plantes médicinales sont riches en principes actifs naturels. Ces différents composés sont des molécules possédant des effets thérapeutiques. Découvrez les constituants les plus courants.
Les tanins
Les tanins appartiennent à la famille des composés phénoliques. Une plante riche en tanins est une plante astringente. C’est-à-dire que ces molécules vont resserrer les tissus, protéger les muqueuses et réduire les inflammations. Ils ont également une action antioxydante et antimicrobienne. Vous pouvez trouver le tanin dans le thé noir ou le noisetier, par exemple. Ces principes actifs sont souvent utilisés pour soulager les troubles gastro-intestinaux, comme la diarrhée.
Les Alcaloïdes
Les Alcaloïdes sont des composés azotés qui ont une action très forte sur l’organisme. Certains alcaloïdes agissent sur le système nerveux en tant qu’antalgique puissant. Par exemple, la morphine et la codéine sont naturellement présentes dans le pavot à opium. Les alcaloïdes peuvent être stimulants ou relaxants selon leurs actions sur le système nerveux.
Les Saponines
Les Saponines appartiennent à un groupe de glucosides huileux. Ces molécules ont des propriétés expectorantes et antimicrobiennes. Elles sont indiquées dans le traitement des infections respiratoires. Vous pouvez trouver la saponine dans les feuilles de lierre ou la racine de saponaire.
Les flavonoïdes
Les Flavonoïdes ont des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Ils renforcent aussi le système immunitaire, tout en protégeant les vaisseaux sanguins. Ces principes actifs jouent un rôle important dans l’accompagnement de maladies chroniques. Vous trouverez les flavonoïdes dans le millepertuis ou encore, la vigne rouge.
Les Terpènes
Les Terpènes sont des composés organiques et volatiles qui donnent aux plantes leurs essences aromatiques. Certains terpènes, comme le limonène et le linalol ont des effets relaxants. D’autres terpènes, tels que le menthol et le camphre ont des propriétés rafraîchissantes et anti-inflammatoires. Vous trouverez les terpènes dans de nombreuses plantes aromatiques, ainsi que dans les conifères.
Les principes actifs ont des effets thérapeutiques qui peuvent varier en fonction de leur concentration et de leur association avec d’autres composées chimiques présents dans la plante.
Ces molécules sont loin de se limiter à celles que j’ai citées. La liste est longue et mériterait certainement un article plus détaillé sur ce sujet.
Si vous souhaitez guérir par les plantes, n’hésitez pas à consulter un spécialiste avant de commencer à les utiliser.
Les méthodes d’extraction et de concentration des principes actifs
Les méthodes d’extraction des principes actifs des plantes médicinales sont cruciales, pour obtenir une excellente concentration d’effets thérapeutiques.
Les plus populaires sont :
- La macération : cette technique consiste à immerger les parties de plantes dans un solvant, tel que l’eau, l’alcool ou une huile végétale pendant une période prolongée. Ce temps va permettre aux composés actifs de s’extraire dans le solvant.
- La distillation à la vapeur : ce procédé est utilisé pour extraire les huiles essentielles des plantes médicinales. Il consiste à faire circuler la vapeur d’eau à travers toutes les parties de la plante. Ainsi, celui-ci va permettre d’extraire les huiles volatiles. La vapeur d’eau est ensuite refroidie et condensée.
Une fois les principes actifs extraits, il faut les concentrer pour augmenter leur puissance thérapeutique. Cette étape se fait par évaporation du solvant, en filtrant la préparation ou par d’autres méthodes de concentration spécifique à chaque composé.
Quelles preuves que guérir par les plantes, ça marche ?
Pour prouver l’efficacité des plantes, je vous propose 5 études scientifiques concernant 5 plantes médicinales. Bien sûr, ce n’est qu’une infime recherche. Elles ont donné de très bons résultats dans le traitement de diverses affections.
Les études et les analyses portant sur l’efficacité des plantes médicinales sont très nombreuses et toujours d’actualité. Je vous invite à être curieux et faire vos propres recherches !
Le Gingembre (Zingiber officinale)
Le rhizome est couramment utilisé pour soulager les nausées et les vomissements, associés à la grossesse, mais aussi à la chimiothérapie. Une revue systématique a été publiée dans Obstretics and Gynecology (1) en 2005. Elle a conclu que le gingembre était plus efficace que le placebo pour réduire les nausées de la grossesse.
La Menthe poivrée (Mentha x piperita)
Selon une publication du journal of Clinical Gastroenterology (2) en 2014, l’huile de menthe est efficace pour calmer les symptômes du côlon irritable. Elle apaise les douleurs abdominales, les ballonnements et les troubles du transit intestinal.
Le Millepertuis (Hypericum perforatum)
La plante traite la dépression légère à modérée. Une méta-analyse publiée dans The Cochrane Database of Systematic Reviews (3) en 2008, certifie que l’extrait de Millepertuis est aussi efficace que les antidépresseurs classiques pour réduire les symptômes de la dépression majeure.
La Valériane (Valeriana officinalis)
La racine est recommandée pour traiter l’insomnie. Une méta-analyse de Sleep Medicine Reviews (4) en 2020, a conclu que la Valériane est efficace pour améliorer la qualité du sommeil et réduire l’anxiété.
Le Curcuma (Curcuma Longa)
Le rhizome est très souvent étudié pour ses actions sur l’inflammation et les troubles articulaires. Plusieurs études ont montré que son composé actif principal, la curcumine, aide à réduire l’inflammation et à soulager les difficultés articulaires. Une revue systématique publiée dans le journal of Medicinal Food (5) en 2016, aboutit même aux effets bénéfiques de la curcumine dans le traitement de l’arthrite.
Les résultats des études peuvent varier en fonction de nombreux facteurs, tels que les dosages utilisés, les formes d’administration et les populations étudiées. Guérir par les plantes permet de soulager les symptômes, fortifier le système immunitaire, favoriser la cicatrisation, stimuler la régénération des tissus et soigner les affections courantes (fièvre, douleurs, troubles digestifs, etc.), et bien plus encore.
Exemples de plantes médicinales couramment utilisées
Certaines plantes sont plus populaires et leurs utilisations plus spécifiques. Peut-être en connaissez-vous quelques-unes ?
- L’Echinacée (Echinacea purpurea) renforce le système immunitaire et prévient les infections respiratoires.
- La Passiflore (Passiflora incarnata) combat l’anxiété, calme les nerfs et améliore la qualité du sommeil.
- La réglisse (Glycyrrhiza glabra) apaise les maux de gorge, réduit les troubles digestifs et soulage les ulcères d’estomac.
- Le Ginseng (Panax ginseng) augmente l’énergie, booste la vitalité et améliore la concentration.
- La Sauge (Salvia officinalis) agit sur les symptômes de la ménopause, comme la régulation de la transpiration et des bouffées de chaleur.
- La Lavande (Lavandula angustifolia) apaise le système nerveux, réduit l’anxiété et soulage les maux de tête.
- Le Romarin (Rosmarinus officinalis) stimule le foie, facilite la digestion et améliore la mémoire et la concentration.
- Le Calendula (Calendula officinalis) apaise les irritations cutanées, les coups de soleil et favorise la cicatrisation.
- Le Pissenlit (Taraxacum officinale) soutien la santé du foie, favorise la digestion et élimine les toxines.
- La Mauve (Malva sylvestris) réduit l’inflammation du corps, apaise la muqueuse gastro-intestinale et favorise l’expectoration lors d’affections respiratoires.
Ces exemples ne sont qu’une petite sélection parmi plus de 28 000 plantes dans le monde capables de nous soigner.
Renseignez-vous bien sur chaque plante médicinale avant de les utiliser et ainsi obtenir des conseils appropriés.
Guérir par les plantes médicinales offre de nombreux avantages
Les plantes médicinales procurent de nombreux bénéfices dans le processus de guérison.
→ Elles possèdent un large éventail d’actions sur le corps. Une même plante peut avoir de nombreuses propriétés. Cette diversité permet de cibler plusieurs aspects spécifiques de la santé. Ces composés chimiques naturels peuvent fournir une combinaison d’effets synergiques bénéfiques. Cela signifie que les différents composés travaillent ensemble pour renforcer les effets thérapeutiques, en offrant une action plus puissante et équilibrée.
→ Guérir par les plantes permet aussi d’avoir des effets secondaires moins prononcés, en comparaison avec les médicaments de synthèse. Cela est dû à leur composition naturelle, qui est souvent mieux tolérée par le corps. Il est, cependant, toujours important de les utiliser avec précaution et de respecter les doses recommandées.
→ Les plantes médicinales sont facilement accessibles et disponibles. Vous pouvez les cultiver, les trouver à l’état sauvage ou encore les acheter en pharmacie ou en herboristerie. Le coût est moindre, voire inexistant par rapport aux médicaments pharmaceutiques.
→ Elles traitent les symptômes tout en soutenant la santé globale du corps. L’individu est pris en compte dans sa globalité. La phytothérapie prend en considération l’aspect physique, émotionnel et spirituel de la personne, pour rétablir l’équilibre et l’harmonie dans l’organisme.
Guérir par les plantes avec les différentes méthodes d’utilisation
Les plantes médicinales peuvent être utilisées sous différentes formes galéniques (c’est à dire les différentes formes d’utilisation), selon les parties utilisées, leurs propriétés et vos besoins spécifiques.
- L’infusion est préparée en versant de l’eau frémissante sur la plante médicinale et en laissant infuser de 3 à 10 minutes.
- La décoction est utilisée pour les parties des plantes plus dures et fibreuses, comme les racines, les baies ou l’écorce. L’eau froide est portée à ébullition avec les plantes. Celles-ci macèrent dans l’eau chaude, de 15 à 45 minutes.
- Le macérât huileux est une préparation à base d’huile végétale où la plante est plongée pendant 4 à 6 semaines.
- La crème et l’onguent sont des préparations à appliquer directement sur la peau.
- La teinture est préparée en faisant macérer les parties de plantes fraîches ou sèches, dans de l’alcool, du vin, du vinaigre ou de la glycérine végétale, pendant quelques semaines.
- Le sirop est une concentration riche en sucre. Il peut être fabriqué avec une seule plante ou plusieurs.
- Le cataplasme et les compresses sont utilisés en application externe pour soulager les inflammations et les irritations cutanées. Le cataplasme est issu d’une plante fraîche et écrasée, avant d’être appliqué sur la peau.
- La poudre et les gélules sont obtenues après avoir moulu les plantes sèches. La poudre peut être parsemée sur vos plats ou mélangée à vos boissons. Les gélules offrent un dosage plus précis.
- L’huile essentielle est un extrait concentré et aromatique de plante. Elle est le plus souvent obtenue par distillation à la vapeur. Les gouttes d’huile essentielle sont à diluer le plus souvent sur un support végétal.
Les formes galéniques peuvent varier en fonction des effets thérapeutiques souhaités, de la capacité d’absorption des molécules actives, des altérations à soigner et de la préférence de l’individu.
Les limites et les précautions dans l’utilisation des plantes médicinales
Guérir par les plantes est une longue histoire d’utilisation sécuritaire démontrant un indicateur de leur potentiel bénéfique.
Utiliser correctement, les plantes médicinales sont sûres et bénéfiques pour la santé, mais ne dispensent pas de prendre certaines précautions :
- Assurez-vous d’identifier correctement la plante que vous allez cueillir. Certaines plantes peuvent se ressembler et être ainsi confondues avec des espèces toxiques. Une règle d’or à respecter… Au moindre doute, ne cueillez pas !
- Si vous décidez d’acheter les plantes sèches, vérifiez leur provenance. Choisissez des plantes cultivées sans pesticides. La plante séchée doit garder une bonne couleur et une bonne odeur.
- Respectez les dosages et les durées d’utilisations recommandés. Une consommation prolongée ou excessive peut entraîner des problèmes de santé.
- Surveillez toute réaction de votre corps! Au moindre doute, arrêtez l’utilisation de la plante. Certaines plantes médicinales peuvent causer des effets secondaires ou interagir avec des médicaments. Elles peuvent également aggraver certains troubles spécifiques. Reportez-vous aux contre-indications de chaque plante.
- Guérir par les plantes peut nécessiter des précautions particulières, surtout chez les femmes enceintes ou allaitantes, les jeunes enfants et les personnes atteintes de problèmes de santé spécifiques. Consultez un professionnel avant toute utilisation.
- Certaines personnes peuvent être allergiques ou sensibles à certaines familles de plantes, comme les astéracées. Si vous avez des antécédents, effectuez un test cutané et patientez 24 heures pour une éventuelle réaction.
- Évitez l’auto-diagnostic en cas de maladies graves. Consultez un professionnel de la santé au moindre doute sur votre état de santé, sur une plante ou si les symptômes persistent.
- Un herboriste, naturopathe ou médecin qualifié peut vous fournir des conseils adaptés à votre situation, notamment si vous prenez des médicaments ou si vous avez des problèmes de santé particuliers.
En conclusion
Les plantes ont une place importante dans le processus de guérison. Notre histoire médicale et les actuelles recherches scientifiques démontrent depuis toujours, les bienfaits extraordinaires des plantes pour guérir.
N’hésitez pas à vous faire accompagner dans la découverte de la phytothérapie pour apprendre à vous soigner.
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Source
1- Borrelli F, R Capasso, Aviello G, Pittler MH, Izzo AA – « Efficacité et sécurité du gingembre dans le traitement des nausées et des vomissements induits par la grossesse. » – Obstetrics and Gynecology – Avril 2005.
2- Khanna R, MacDonald JK, Levesque BG – « L’huile de menthe poivrée pour le traitement du côlon irritable : une revue systémique et une méta-analyse » – Journal of Clinical Gastroenterology – juillet 2014.
3- Linde K, Berner MM, Kriston L – « Efficacité de l’extrait de Millepertuis pour traiter l’insomnie majeure. » – The Cochrane Databasa of Systematic Reviews – 2008.
4- Noriko Shinjyo, Guy Waddell, Julia Green – « La racine de Valériane dans le traitement des problèmes de sommeil et des troubles associés : Une revue systémique et une méta-analyse » – Sleep Medicine Reviews – 2020.
5- James W. Daily, Mini Yang, Sunmin Park « Efficacité des extraits de curcuma et de la curcumine pour soulager les symptômes de l’arthrite articulaire : Examen systématique et méta-analyse d’essais cliniques randomisés. » – Journal of Medicinal Food – Aout 2016.